Porto, oh Porto

De eerste dag vond ik Porto vooral een stad met eindeloze heuvels, wegen die alleen maar omhoog leken te gaan en steevast op een ander pleintje uitkwamen dan door mij was uitgedacht. Het soort verdwalen waar ik goed in ben.

Porto werd leuker toen in de weg leerde kennen, hoe ik vanaf de rivier naar het hostel kon lopen zonder de hoogste heuvels te moeten passeren. Nog leuker werd het toen ik in het Portugees pastel de nata (custard taartjes) en thee leerde bestellen. En het allerleukst was Porto toen ik na Coimbra, Évora en Lissabon voor een laatste nacht terug kwam en eigenlijk nog veel langer had willen blijven.

Porto was mooi, echt heel mooi. Klein, maar wel echt de moeite waard. Overal huizen met prachtige blauwe (en groene, en gele) tegeltjes. Overal kleine pleintjes met bomen. Straten waar hoog in de lucht de was wappert in de wind. Oude vrouwtjes die schuifelend hoge hellingen trotseren en mannetjes die 's middags op het plein onder de bomen zitten.

Het São Bento station is van binnen een betegeld juweeltje, echt even gaan kijken! Achter de grote kathedraal gaat een netwerk van smalle steegjes en trappetjes omlaag naar de rivier, heerlijk dwalen en af en toe even stil staan op kleine open plaatsen, luisteren naar muziek die uit huizen komt en kijken naar wapperende was. De Luis I brug geeft van bovenaf mooi uitzicht over de stad en eenmaal aan de overkant in Vila Nova de Gaia kun je bij elk willekeurig porthuis een rondleiding met proeverij doen. Rondom metro Bolhao vind je de overdekte markt en de waanzinnig betegelde Capela das Almas.
Porto is een stad om in rond te dwalen, smalle straatjes uit te proberen, kleine cafés binnen te lopen en op pleintjes en uitzichtpunten te genieten van het Portugese leven.

Mijn tips:

A Vida Portuguesa is voor de mooiste (retro) souvenirs, alles Made in Portugal.

Bij O Nata Douro kun je terecht voor thee/koffie en pastel de nata. En voor ontbijt en lunch.

Het Moustache Cafe is 'the hipster place to be'.

Eenvoudige, maar goede Portugese maaltijden vind je bij Cafetaria Larica.

En als laatste het Garden House Hostel om in alle rust bij te komen van een dag wandelen in deze prachtige stad.